Huisdieren en je mentale gezondheid
Column: Ricia Meijer
Gepubliceerd: 23 augustus 2024
Zelf ben ik een groot dierenliefhebber en ik weet zeker dat ik niet de enige ben. Toch zijn huisdieren niet alleen leuk, maar kunnen ook een wonder zijn voor je mentale gezondheid. Natuurlijk kan het zijn dat je een allergie hebt of dat het gewoon niet iets voor je is, een huisdier. Persoonlijk heb ik wel veel baat bij huisdieren, ik ben vooral een hondenmens, maar überhaupt dieren om mij heen doet mij goed. Vooral toen covid kwam had ik erg veel baat bij mijn hond, zodat ik samen met hem mijn energie kwijt kon. En hem trainen voelde voor mij of ik een doel had in die gekke tijd.
Toch is het echt wetenschappelijk bewezen dat een huisdier goed is voor je mentale welzijn, het wordt daardoor zeker aangeraden, het gezelschap van een dier als je je down voelt. Het is namelijk zo dat een huisdier het gevoel van gebondenheid kan brengen, waardoor je je dus minder eenzaam voelt. Daarbij stijgt het knuffelhormoon oxytocine, wat dan weer je stresshormoon cortisol verlaagt als je een dier aait of knuffelt. Ook kan een huisdier en dan vooral een hond je helpen met structuur aanbrengen in je dag, een hond moet toch een paar keer wandelen en het helpt je ook meteen om wat frisse buitenlucht op te snuiven. Daardoor blijf je ook nog eens actief.
Je huisdier kan je ook emotionele support geven, het dier, als je het goed verzorgt zal altijd van je blijven houden. Niets is zo fijn als een spinnende kat die kopjes geeft. Het is uit onderzoek gebleken dat mensen die een huisdier hadden in de covid-pandemie, over het algeheel een betere mentale gezondheid hadden dan mensen zonder. Het is dus een feit dat een huisdier zeker een positief effect heeft op je welzijn.
Dieren hebben ook een goed effect op je nachtrust. Uit onderzoek blijkt dat mensen die hun huisdier langer dan 5 maanden hadden zich veiliger voelden wanneer hun dier dichtbij was en dat bevorderde weer de slaap. In 2012 ontdekten wetenschappers zelfs dat huisdieren je socialer en spraakzamer kunnen maken aangezien ze als ijsbreker kunnen fungeren in een beginnend gesprek.
Toch is het belangrijk om te beseffen dat een huisdier ook een levend wezen is en dat je goed moet nadenken of je wel de middelen hebt om het dier gelukkig te maken. Zoals de tijd hebben of de tijd ervoor maken om er mee te spelen en/of te gaan wandelen. Daarbij houden ze ook altijd van iets lekkers, net zoals wij mensen. Je moet ze goed verzorgen, hun verblijf goed schoonhouden, hun vacht verzorgen. Je goed inlezen in verschillende rassen is daarom ook belangrijk, zodat je goed kan beslissen wat het beste bij jouw levensstijl past.
Net zoals mensen hebben ook dieren verschillende dingen nodig, de een heeft bijvoorbeeld meer energie dan de andere. Wat is de geschatte leeftijd dat het dier zal worden, kan je er zo lang voor zorgen? De tijd nemen om te kijken of je er een klik en een goed gevoel mee hebt. Het zijn allemaal dingen om rekening mee te houden bij het nemen van een dier.
Dus: hoe je het went of keert huisdieren zijn wel degelijk goed voor je welzijn, maar je moet niet vergeten dat dieren ook zeker zelf gelukkig willen zijn.
Ricia Meijer
Deel
