Onderschat nooit de kracht van een kleine groep mensen
Column: Ralph Boots
Gepubliceerd: 12 augustus 2022
Klimaatverandering, verlies van biodiversiteit, de stikstofcrisis, de woningcrisis en de landbouwcrisis: je zou er somber van worden. Als Partij voor de Dieren-fractie maken we ons vaak grote zorgen, maar tegelijkertijd hebben we oog voor al die kleine initiatieven waarmee Alkmaarders het tij proberen te keren. De uitdagingen die op dit moment voor ons liggen, geven ons namelijk een unieke kans om van onze stad en gemeente een toekomstbestendige, leefbare en veerkrachtige plek te maken. ‘Alle kleine bee(s)tjes helpen’ en ‘Hou vast aan je idealen’ zijn niet voor niets onze slogans.
Wie zich deze zomer in en om de stad beweegt, kan ze niet over het hoofd zien: de duurzame initiatieven, startups en pop-ups die Alkmaar een stukje leefbaarder, groener en mooier maken. Er is namelijk een groeiende groep van burgers, ondernemers, kunstenaars, boeren en wijkbewoners die zelf het initiatief nemen en de handen uit de mouwen steken.
Op steeds meer plekken in de stad zie je geveltuintjes, bloembakken en mini-tuintjes rondom bomen die spontaan zijn aangelegd door buurtbewoners of tot stand kwamen door wijkinitiatieven. Meer groen ziet er niet alleen mooi(er) uit, het maakt de stad ook minder warm, vergroot de biodiversiteit en verkleint de wateroverlast na forse regenbuien.
Op het water in de stad wordt regelmatig gesupt en tegelijkertijd zwerfvuil opgeruimd. Deelname aan dit soort zwerfvuilacties op het water is gratis, je leert erdoor suppen en volgens organisator El Kombi verdien je er ook nog Karmapunten mee. Hoe mooi is dat?
Ondertussen wordt de Alkmaarse horeca langzaam maar zeker plantaardiger. Het aanbod aan vega(n) lekkers – van maaltijden en taartjes tot vegetarische snacks – wordt steeds groter, veelzijdiger en beter.
Door de hele stad heen groeit het aantal mini-biebjes en buurtboekenkastjes, waar je gratis boeken kunt lenen en gelezen boeken een nieuwe ronde mee laat gaan. Dat is niet alleen een mooie manier om te ontspullen en te recyclen, de boekenkastjes verhogen ook de sociale cohesie in een wijk of straat.
En even buiten de stad wordt op een nieuwe manier geboerd: kleinschalig, met zorg voor de aarde, met aandacht voor mensen en met liefde voor dieren. We schreven al eerder over de Pluktuin van Geesje, aan de rand van Geestmerambacht. En we dienden zelfs een motie in om de initiatiefnemers te steunen bij het behoud van deze groene oase (en die werd aangenomen!).
Bovenstaande initiatieven zijn een willekeurige, maar hoopvolle greep uit wat er op dit moment allemaal gaande is in Alkmaar. Terwijl de kranten volstaan met slecht nieuws, verongelijkt populisme en boze demonstraties, zijn er doodgewone mensen bezig met slimme, mooie, duurzame initiatieven. In plaats van problemen alleen maar aan te kaarten, dóen ze iets waarvan je op zijn minst blij wordt en wat je misschien ook inspireert om mee te doen of je eigen initiatief op te zetten. De Amerikaanse antropologe Margaret Mead sprak ooit de historische woorden ‘onderschat nooit de kracht van een kleine groep toegewijde mensen om de wereld te veranderen’. Daar sluiten we ons van harte bij aan.
Ralph Boots is fractie-assistent voor de Partij voor de Dieren Alkmaar