Onze jeugd krijgt klappen
Column: Simone Meijnen
Gepubliceerd: 14 januari 2022
Er zijn steeds meer jongeren die gebruik maken van jeugdhulp en het kabinet zegt dat er bezuinigd moet worden. Dat is niet meer te rijmen!
Ik was op 13 januari j.l. bij een algemene ledenvergadering van de Verenigde Nederlandse Gemeenten (VNG). Dat is de organisatie die alle gemeenten in Nederland en de overzeese gebieden verbindt. Gemeenteraadsleden en bestuurders uit het hele land en van alle partijen waren aanwezig bij de vergadering. Er werd o.a. gereageerd op de bezuinigingen op de Jeugdhulp die in het coalitieakkoord van de regering worden aangekondigd. De gemeenten vinden het niet langer aanvaardbaar dat er weer een bezuiniging van een half miljard op jeugdzorg gepland is. Er moet juist structureel extra geld voor jeugdzorg beschikbaar gesteld moet worden.
Er is tijdens het overleg unaniem besloten dat de samenwerking tussen de gemeenten en de rijksoverheid over hervorming van de jeugdzorg wordt opgeschort totdat de bezuiniging van tafel is. Een stevig besluit! Sinds 2015 zijn gemeenten verantwoordelijk voor de jeugdzorg. Dat ging toen al gepaard met bezuinigingen en in de loop van de jaren bleek dat gemeenten, ook Alkmaar, veel meer geld kwijt zijn aan jeugdzorg dan gedacht. Om toch goede en voldoende zorg te blijven leveren heeft onze wethouder Elly Konijn een beweging op gang gekregen waarbij we de jeugdzorg zo licht als mogelijk aanbieden, met de nadruk op preventie, maar als het echt nodig is krijgen ouders en kinderen de hulp die zij nodig hebben. Daardoor bleven de kosten te betalen en heeft Alkmaar gelukkig niet hoeven bezuinigen op andere belangrijke voorzieningen zoals bv de bibliotheken, wijkcentra en sport, zoals dat in andere gemeenten wel vaak het geval is.
Jarenlang trokken de gemeenten aan de bel van van de rijksoverheid, maar er werd niet gereageerd. In 2021 concludeerde een arbitragecommissie dat de rijksoverheid ruim anderhalf miljard euro extra moet betalen aan gemeenten. De uitspraak van deze commissie is bindend, maar toch legt het nieuwe kabinet deze afspraak naast zich neer. Geen wonder dat de gemeenten dit niet accepteren.
De nieuwe staatssecretaris Jeugdzorg, Maarten van Ooijen (ChristenUnie), zegt de zorgen te kennen, maar doet op dit moment geen toezegging voor extra geld. Hij zegt dat de financiële uitdagingen fors zijn, maar dat we het meer over inhoud moeten hebben en minder over geld. Dat is precies wat we al jaren doen, zéker in Alkmaar. Ook in onze mooie gemeente raakt de rek eruit en daar zullen onze kwetsbare kinderen de dupe van worden als het aan de rijksoverheid ligt. Dat is kwalijk! Juist in deze tijd, waarin we steeds meer signalen krijgen dat jonge mensen ernstige gevolgen ondervinden van alle coronamaatregelen. Zonder goede hulp kunnen zij voor de rest van hun leven met psychische problemen te maken krijgen. Ik moet er niet aan denken dat we straks ‘nee’ moeten verkopen. Dat de wachtlijsten nog langer worden en de jeughulpmedewerkers onder nóg meer druk moeten werken. Het is een goed besluit om de samenwerking met de nieuwe staatssecretaris op te schorten. Eerst moet dat halve miljard van tafel.
Juist nú moeten we klaar staan voor onze jongeren!
Simone Meijnen
Lijsttrekker D66 Alkmaar