Wie goed omhoogkijkt bij de watertoren aan de Bergerweg ziet een indrukwekkend stukje Alkmaarse geschiedenis. Gebouwd in 1900 was het niet alleen een technisch hoogstandje voor de drinkwatervoorziening, maar ook een baken in de stad. Stoer en sierlijk tegelijk. Wie oude foto’s erbij pakt, merkt echter iets op dat vandaag de dag ontbreekt: de kantelen bovenop.
Die kantelen gaven de toren een bijna middeleeuws karakter, alsof hij niet alleen water bewaakte maar ook de stad zelf. Het was een toren met uitstraling, een soort stedelijke ridderhelm. Toen men besloot de kantelen te verwijderen, ging er iets van die uitstraling verloren. De toren staat er nog steeds fier bij, maar wie de oude beelden ziet, kan niet anders dan denken: hier mist wat.
Wat zegt dit over ons, als stad en als gemeente? We hebben de neiging om het praktische boven het beeldende te plaatsen. Functioneel blijft de toren overeind, maar we vergaten dat gebouwen ook verhalen vertellen. Het terugplaatsen van de kantelen zou niet alleen een historisch eerbetoon zijn, het zou de stad ook iets speels en herkenbaars teruggeven. Een detail dat de Alkmaarder trots kan laten zeggen: kijk, dat is onze watertoren.
Bij Status Quo pleiten wij er voor om die kantelen weer terug te zetten. Niet omdat de stad ze per se nodig heeft, maar omdat we Alkmaar daarmee weer een stukje identiteit teruggeven. Soms is het goed om niet alleen vooruit te bouwen, maar ook om te herstellen wat ooit werkte.
En stel je eens voor hoe mooi het zou zijn als die kantelen in de avondzon zouden oplichten, boven de bomen uit. Een stad die durft te koesteren wat ooit glans gaf, laat zien dat erfgoed meer is dan een ansichtkaart uit het verleden.
Met vriendelijke groet,
Devon Zwierenberg
Status Quo Alkmaar