Op zaterdag 20 juni opent Hortus Alkmaar van 19:00 tot 22:30 uur zijn deuren voor Midzomernacht, een nieuw avondevenement rondom de langste dag van het jaar. De tuin aan de Berenkoog wordt die avond geen traditionele expositie of festivalterrein, maar een ontdekkingstocht: bezoekers mogen rondlopen, ergens blijven hangen en kunst tegenkomen waar ze die niet verwachten. Er is geen vaste route, geen hoofdpodium.
Van expositie cureren naar ruimtes maken
Willemijn Garcia volgt de studie Spatial Design (ruimtelijke vormgeving) aan de Hogeschool voor de Kunsten Utrecht en studeert deze zomer af. Die studie draait om de relatie tussen mens en ruimte: hoe zorg je voor ontmoeting, beweging, beleving? Ergens onderweg verschoof haar focus van het maken van kunst naar het creëren van de omgeving eromheen. "Ik merkte dat ik niet per se zelf kunst wilde maken. Ik vind het interessanter om ruimtes te creëren waarin mensen elkaar ontmoeten. Hoe zorg je dat je niet alleen kijkt, maar ook in gesprek raakt? Met de kunst, met de maker, maar ook met elkaar."
Haar weg naar de Hortus liep via Bergen. Bij de Kunst10daagse cureerde ze eerder een jongerenexpositie met zeven jonge kunstenaars. Dat netwerk bracht haar in contact met Hortus Alkmaar, dat haar vroeg: hoe maak je een evenement dat jongeren aanspreekt, zonder dat het geforceerd voelt?
Kunst in het Ontdekbos
Een groot deel van het programma speelt zich af in het Ontdekbos, een minder bekend stukje van de Hortus. Kunstenaar Anne Roos van Veen toont daar een installatie rond een boom (Tsuba NL): met een subtiele cirkel in de ruimte creëert ze afstand én aandacht, en nodigt bezoekers uit om de natuur bewust te observeren. In het werk verschijnt het woord landschapsadem, een verwijzing naar alles wat leeft en beweegt, ook als je dat niet direct ziet.
Naast haar staat het interactieve werk Taalknoop van Noa Schout en Terra Drok. Rond een centrale boom groeit gedurende de avond een gezamenlijk kunstwerk: bezoekers schrijven een wens voor de natuur en knopen die vast in een groeiend netwerk van touwen. "Dat vind ik misschien wel het mooiste," zegt Willemijn. "Dat kunst niet iets is waar je alleen naar kijkt, maar waar je zelf onderdeel van wordt."
Muziek, poëzie en suppen
De livemuziek wordt verzorgd samen met het Alkmaarse festival Podium onder de Boom, dat jonge lokale muzikanten een podium biedt. Verder is er dans op onverwachte plekken in de tuin, een poëzieworkshop en de mogelijkheid om een SUP-meditatie op het water te doen. Stadsdichter Lonneke van Heugten leidt de poëzieworkshop. De avond is bewust laagdrempelig gehouden. "Je hoeft hier niets van kunst te weten. Je hoeft niets te begrijpen. Je mag gewoon komen, rondlopen en kijken wat er gebeurt. Maar als je wilt, kun je ook meedoen, iets achterlaten of in gesprek raken."
Een eerste stap voor een generatie
Voor Willemijn is Midzomernacht meer dan een afstudeerstuk. Ze wil laten zien dat jonge curatoren en makers een plek verdienen in de Alkmaarse kunstwereld, ook vóór ze een cv en netwerk hebben opgebouwd. "Die stap is best spannend. Je hebt nog weinig netwerk, weinig ervaring en vaak nog geen cv waar opdrachtgevers op afkomen. Juist dan is het heel waardevol als een plek als de Hortus zegt: kom het maar doen, kom het maar uitproberen."
Na haar afstuderen wil ze verder als curator en projectvormgever in de kunstwereld. Of dat in Nederland is of ergens anders, weet ze nog niet. Maar de Hortus heeft haar in elk geval een mooie start gegeven.
Praktische informatie
- Datum en tijd: zaterdag 20 juni 2026, 19:00–22:30 uur
- Locatie: Hortus Alkmaar, Berenkoog 43, Alkmaar
- Entree: €12,50 per persoon; jongeren 18 t/m 26 jaar: €7,00
- SUP-meditatie: combiticket (inclusief entree) €25,00; jongeren €20,00. Kies tijdslot 20:00 of 21:00 uur
- Tickets en meer informatie: hortusalkmaar.nl/activiteiten/midzomernacht
