In de heenwedstrijd in de halve finales van de UEFA Europa Conference League heeft AZ met 1-2 verloren. Tijjani Reijnders had de Alkmaarders met een fraaie goal op voorsprong gezet, maar daarna kwamen de Londenaren terug. Een benutte penalty van Benrahma en een goal van Antonio betekenden een nederlaag.
De enige wijziging in de basiself ten opzichte van de vorige Eredivisie-wedstrijd tegen Ajax betrof Mees de Wit. Hij verving de geschorste Milos Kerkez, die in de return wel weer in actie mag komen op het Europese strijdtoneel.
Voorzichtige start
In de eerste twintig minuten golfde het spel tussen de twee helften, maar beide ploegen startten voorzichtig. Jordy Clasie kwam tot een eerste schietkans. Zijn poging ging ruim naast. Een minuut later bood Mathew Ryan knap redding aan de andere kant van het veld na een schot van Benrahma in de verre hoek. De volgende met een mogelijkheid was Myron van Brederode, maar zijn inzet was makkelijk te vangen door West Ham-doelman Alphonse Areola.
Overhand West Ham
In de daaropvolgende fase had West Ham de overhand. Het voetbal speelde zich voornamelijk af op de helft van Ryan. Benrahma werd meermaals gevaarlijk, maar de doelman werd niet gepasseerd. Sven Mijnans en Jens Odgaard probeerden het nog namens de Alkmaarders, maar hun pogingen mochten niet baten.
Aan de leiding
In de 42e minuut was het raak voor Reijnders! De middenvelder zette zelf een aanval op en ontving de bal via Van Brederode terug van Mijnans. Vanaf een meter of twintig haalde hij uit en moest Areola in het net vissen. Zo kwam AZ voor rust aan de leiding met 0-1!
Gelijkmaker
Direct na de pauze was AZ dominant, maar het was Jarrod Bowen die na een kwartier hard uithaalde en rakelings naast het doel van Ryan schoot. Het bleek een voorbode op de gelijkmaker. West Ham ontving een penalty nadat Ryan Bowen in zijn gezicht raakte bij het uitkomen van zijn goal. Benrahma mocht aanleggen en maakte de 1-1 vanaf elf meter.
Achterstand
In de 76e minuut kwamen de AZ’ers op achterstand. Na een corner bleef de bal hangen en waar Yukinari Sugawara de bal nog knap met zijn hak uit het doel hield, was het vervolgens Antonio die van dichtbij binnen schoot voor de 2-1. Daardoor moet AZ volgende week in een uitverkocht eigen huis met minstens twee doelpunten verschil winnen om door te gaan naar de finale in Praag.
Bron: www.az.nl
