Elke week stellen wij 20 vragen aan een ondernemer in Alkmaar. Deze week is het de beurt aan Esther de Wolf, eigenaresse van Vintage Nō 5.
1. Vertel eens iets over jezelf?
Ik ben Esther de Wolf, 51 jaar en moeder van 2 toppers. Ik ben mijn hele leven al werkzaam in de modebranche en heb in 2014 mijn droom waar kunnen maken, een eigen vintagewinkel.
2. Vertel eens iets over je winkel?
In mijn winkel verkopen wij tweedehands kleding, schoenen en tassen van bekende merken en designers, van Vanilia tot Chanel. Elke week komen er ‘nieuwe’ spullen binnen, welke wij met grote zorg selecteren en presenteren. Je kunt het zien als een schatkamer, gevuld met hele mooie items. De sfeer is gemoedelijk, je kunt hier heerlijk struinen en passen en wie weet vind je die ene parel.
3. Hoe lang bestaat je winkel?
Ik ben begonnen in mijn huiskamer in 2014, hier organiseerde ik een private sale en dat was een groot succes. Niet heel veel later kwam er een mooi grachtenpand op mijn pad, Luttik Oudorp 82. Hier hebben we de eerste 6 jaar gezeten en een flinke klantenkring opgebouwd. Maar daar waren we op een gegeven moment uit ons jasje gegroeid. Sinds 1 juli 2020 hebben we het nieuwe pand betrokken aan het Luttik Oudorp 114. Het is een sfeervol pand met veel authentieke details. Onze collectie komt hier dan ook prachtig uit. De locatie is ook geweldig, recht tegenover het huis met de kogel en vlak bij de oude stad
4. Waarom ben jij jouw winkel in Alkmaar begonnen?
Dat was puur toeval, een goede kennis (John Hollenberg) was een lampenwinkel gestart aan het Luttik Oudorp 82 en hij had gehoord van mijn private sale in mijn huiskamer. Hij nodigde mij uit om een keer een sale bij hem in het pand te houden. Ik was meteen enthousiast en van het een, kwam het ander. Vervolgens ben ik daar 6 jaar blijven plakken met mijn collectie.
5. Wat trekt jou persoonlijk aan in Alkmaar?
Ik werk en woon al 30 jaar in Alkmaar en ben nog elke dag verliefd op onze stad en natuurlijk op mijn vriend Ruud, hij woont ook in Alkmaar. De charmante binnenstad met zijn mooie historie, de leuke winkels, het dorpse gevoel dat iedereen elkaar kent en natuurlijk het strand en de natuur dichtbij. Ik zou geen betere plek kunnen bedenken om te wonen.
6. Speelt jouw privéleven zich ook af in Alkmaar?
Mijn privéleven speelt zich veelal af in Alkmaar, mijn kinderen zijn hier geboren en getogen en zelf ben ik regelmatig te vinden in de leuke en gezellige horecagelegenheden in onze stad. En als het weer het toelaat, ben ik graag op het strand in Bergen aan zee.
7. Waarom ben je deze winkel gestart?
Ik ben dit destijds begonnen omdat ik door mijn werk zag hoeveel overschot er aan kleding was bij mijn klanten, vooral in het hogere segment. Ik ben daar bij wijze van een try-out mee aan de slag gegaan en het bleek meteen een succes. Dure merk- en designerkleding voor een fractie van de nieuwwaarde, dat wil iedereen toch? En met het oog op duurzaamheid voelt dit ook heel goed, er is nog zoveel mooie kleding die niet gedragen wordt. Er zijn al genoeg ‘gewone’ kledingwinkels, mijn concept is echt iets bijzonders.
8. Kun je vertellen waarom je ervoor gekozen hebt om een winkel in tweedehands kleding te beginnen?
Zoals ik al aangaf in vraag 7, viel het mij op dat er een overschot was aan kleding bij mijn klanten en er bleek een grote behoefte te zijn aan betaalbare merk- en designerkleding.
9. Kun je uitleggen hoe jouw ‘inkoop’ verloopt?
Wij kopen niet in, maar werken op consignatie. Dit betekent dat mensen hun kleding kunnen inbrengen en bij verkoop krijgen zij een percentage van de verkoop. Als het niet verkocht wordt, dan krijgen de mensen hun spullen weer terug. Als ze dat niet willen, dan schenken wij het aan een goed doel.
10. Je organiseert ook regelmatig modeshows, kun je daar iets meer over vertellen?
Voor het corona tijdperk, organiseerde wij regelmatig modeshows, de laatste jaren in het IJkgebouw. Dit was altijd een groot succes. Ik sluit niet uit dat we dit in de toekomst weer gaan doen, eerst maar weer even terug naar normale tijden.
11. Wie zijn jouw klanten?
Mijn klanten zijn dames tussen de 16 en 80 jaar. Onze collectie is zo veelzijdig en tijdloos, dat bijna iedereen wel iets bij ons kan vinden.
12. Heb je een webshop?
In de eerste lockdown zijn we begonnen met een webshop. Dit heeft ons er destijds wel doorheen getrokken. Maar nu we weer open zijn en op een betere locatie zitten, is het lastig om de webshop goed gevuld te houden. We verkopen de meeste items zo snel, dat het gewoon niet aan de webshop toe komt. Wel verkopen we vaak via social media, door het hele land. In september krijgen we een nieuwe website en daar zal ook een (kleine) webshop bij komen, puur om een impressie van onze collectie te krijgen. Maar wil je echt onze gehele collectie bewonderen, dan zul je toch naar onze boutique moeten komen.
13. Waarin onderscheid jij je van je collega’s?
Naar mijn mening onderscheiden wij onszelf door zeer selectief te zijn in wat we aannemen. Vaak vragen klanten aan ons: is dit nou nieuw of tweedehands? Bij ons zie je dat dus niet of nauwelijks. Daarnaast presenteren we alles op kleur en heeft onze winkel een chique uitstraling, waardoor je helemaal niet het gevoel krijgt dat je in een tweedehands kledingwinkel bent.
14. Wat is jouw specialisme?
Mijn specialisme is styling. Het aankleden van klanten en het stylen van de winkel en etalages is iets wat in mijn natuur zit. Het maken van de juiste combinaties, oog voor detail en de pareltjes eruit halen. Dit zie je ook weer terug op onze socials.
15. Ben je aangesloten bij een ondernemersverenging?
Momenteel ben ik niet aangesloten bij een ondernemersvereniging, misschien in de toekomst.
16. Kun je vertellen welke invloed corona op jouw winkel heeft/had?
In januari 2020 tekende ik het huurcontract voor ons nieuwe pand. Twee maanden later konden we dicht door corona. Ik had op dat moment dus twee panden. Als ondernemer moet je dan creatief en flexibel zijn, we hebben er alles aan gedaan om de rekeningen te kunnen blijven betalen en ik moet zeggen dat dat aardig gelukt is. Daarbij is mijn huidige huurbaas mij enorm tegemoet gekomen, zonder dat was het niet goed gekomen.
17. Heeft corona jouw ook positieve/creatieve ideeën opgeleverd, die je misschien na corona nog wilt blijven doen/voorzetten?
In de tweede lockdown hebben we goed gebruik gemaakt van onze tijd. We hebben een softwaresysteem aangeschaft en hebben we de hele winkel geautomatiseerd. Onze inbrengers kunnen nu zelf inloggen in ons systeem, om te kunnen kijken of er al iets van hen verkocht is. Dit werkt heel transparant en duidelijk en het bespaart ons enorm veel administratie. Daarnaast staat het ook een stuk professioneler, mensen brengen toch hun kostbare spullen bij ons en op deze manier kunnen ze alles zelf goed volgen.
18. Hoe zie je de toekomst van je onderneming?
Ik zie de toekomst zeer positief in. De tweedehands kledingmarkt is enorm aan het groeien en de consument koopt steeds bewuster en duurzamer. Wij zitten dus in de goede hoek!
19. Wat zijn je favoriete plekjes in Alkmaar?
De binnenstad met zijn grachten en leuke straatjes zijn toch wel mijn favoriet, vooral nu alles weer open is.
20. Waar ga jij persoonlijk het liefst iets drinken of eten, nu de horeca weer open is?
Ik kom heel graag bij Abby’s en bij Pluim op het Ritsevoort, maar ga ook regelmatig naar de Koning op de platte stenenbrug.
Toevoeging:
Ik ben enorm trots op mijn dochter, die sinds de verhuizing naar het nieuwe pand, mijn grote steun en toeverlaat is geweest.
Wil je als ondernemer ook meedoen aan de rubriek ’20 Vragen aan…’? Stuur dan een mailtje naar redactie@flessenpostuitalkmaar.nl.
