Achter elk BuurtBankje zit iemand die de eerste stap zette: een bewoner die een bankje voor de deur zette en de buren uitnodigde om aan te schuiven. Dat kan met een kop koffie, een spelletje op straat of gewoon door er even te gaan zitten. Stichting De Buurt roept ook Alkmaarders op om dat te doen tijdens de Week tegen Eenzaamheid, van donderdag 24 tot en met woensdag 30 september.
Waarom is een bankje op de stoep zo belangrijk?
Bijna al het contact tussen buurtgenoten vindt buiten plaats, op straat en op de stoep. Toch worden spontane ontmoetingen schaarser. Slechts 37 procent van de mensen geeft aan veel contact met buurtbewoners te hebben en ruim een kwart zegt dat mensen in de buurt elkaar nauwelijks kennen. Het vertrouwen is er wel: 72 procent zou de huissleutel aan de buren durven geven, blijkt uit de CBS Veiligheidsmonitor 2025. Alleen ontbreekt vaak het duwtje om dat vertrouwen om te zetten in een echt gesprek.
Dat duwtje is hard nodig. Maar liefst 46 procent van de volwassenen ervaart weleens gevoelens van eenzaamheid en bijna 1 op de 7 voelt zich zelfs sterk eenzaam.
Wie zit er achter de BuurtBankjes?
Maarten Hupkes, directeur-bestuurder van Stichting De Buurt, ziet in het jaarlijkse impactonderzoek van zijn organisatie hoe zo'n bankje werkt. "Even buiten zitten en hallo zeggen tegen iemand die je normaal alleen vluchtig voorbijloopt, kan al het begin zijn van meer verbinding in de buurt," vertelt hij. "Mensen geven aan dat ze dankzij een bankje op de stoep hun buren vier keer vaker treffen, bijna de helft zegt zich minder alleen te voelen en veel buurtbewoners geven aan dat ze meer naar elkaar omkijken en elkaar helpen sinds er een bankje in de straat staat."
Hoe zo'n bankje in de praktijk landt, blijkt uit het verhaal van Marjan, die in Hoofddorp een BuurtBankje voor haar deur heeft staan. "Wij hebben al 14 jaar niks gedaan met de buren, maar nu ontmoeten we elkaar op het BuurtBankje. Er wonen ook steeds meer internationals in onze wijk dan voorheen en het is fijn dat we nu door het bankje contact met ze kunnen leggen," vertelt ze. Haar ervaring laat zien waar het initiatief in de kern om draait: mensen die elkaar weer opzoeken, ook als de buurt intussen is veranderd.
Wat gebeurt er allemaal op zo'n bankje?
Stichting De Buurt begon jaren geleden met het plaatsen van BuurtBankjes: bankjes op de stoep of voor het huis waar iedereen welkom is om te zitten, een praatje te maken of iets te organiseren. Inmiddels staan er meer dan 5.000 verspreid door heel Nederland. Wat er precies gebeurt, verschilt per straat. In de ene buurt ontstaat een kledingruil of stekjesruil, ergens anders organiseren bewoners een buurtbingo, en weer andere buurten pakken uit met een bankjesbuffet waarbij iedereen iets lekkers meeneemt, van zelfgebakken bananenbrood tot baklava.
Wie zelf wil beginnen, hoeft het niet ingewikkeld te maken. Vaak start het klein: zelf wat vaker buiten zitten, koffie meenemen naar de stoep of een handgeschreven kaartje bij de buren in de bus doen. Sommige bewoners leggen stoepkrijt, spelletjes of boeken neer waar voorbijgangers gebruik van mogen maken. Anderen maken er een terugkerend ritueel van, zoals een maandelijkse koffieklets of receptenruil.
Hoe doe je mee in Alkmaar?
- Aanmelden kan bij De Buurt, waarna je gratis het BuurtPretPakket ontvangt.
- In het gratis BuurtPretPakket zitten onder meer tips, een poster en het Vraag maar Raak-spel.
- Er is een beperkt aantal fysieke pakketten beschikbaar: op is op.
- Aanmelden via www.de-buurt/buurtbankjestegeneenzaamheid.nl.
- De Week tegen Eenzaamheid is mede te danken aan Oranje Fonds, Postcode Loterij, ASML en Een tegen Eenzaamheid.
