Van één koningin naar een vol nest
Aan het einde van het seizoen vliegen nieuwe koninginnen en darren (de mannetjes) uit het nest. De darren gaan daarna dood. De nieuwe koninginnen zoeken een warme plek, zoals een stuk hout of een spouw, om de winter door te komen.
In het voorjaar begint de koningin opnieuw. Ze zoekt een geschikte nestplaats en moet intussen zelf eten verzamelen voor zichzelf én voor haar larven. Dat is een kwetsbaar moment: het weer werkt vaak niet mee en ze staat er volledig alleen voor. Pas als de eerste larven zijn uitgegroeid tot werksters, nemen die het werk over.
Hoe het nest groeit
Het nest bestaat uit meerdere schijven, met daarin de eitjes, larven en poppen. De werksters brengen insecten naar de larven, die op hun beurt een zoete vloeistof uitscheiden. Die vloeistof is precies de voeding waar de wespen van leven.
Aan het einde van het seizoen is het aantal werksters op het maximum. Maar in het nest zitten dan nog alleen larven van nieuwe koninginnen en darren, en die produceren steeds minder van die zoete vloeistof. Door dat aflopende aanbod ontstaat er voedseltekort.
Waarom ze op je drankje afkomen
Dat voedseltekort is de reden dat wespen in augustus en september zo gretig zijn op limonade, rijp fruit en andere zoete dingen. Ze kunnen hun voeding niet meer uit het nest halen en zijn gewoon op zoek naar een alternatief. Aan het einde van het seizoen gaan alle wespen dood, op de nieuwe koninginnen na die al zijn uitgevlogen om te overwinteren.
Nest in het dak of de spouw
Zit een nest in een dak of spouw, dan kan het na een bestrijding even duren voordat het nest volledig dood is. De wespen moeten het gif namelijk zelf door het nest verspreiden. Tim Schoo waarschuwt ook voor een bijkomend risico: wespen die tijdens de bestrijding in het nest zitten, kunnen soms een andere uitweg zoeken, en die uitweg loopt in sommige gevallen via de woonkamer, bijvoorbeeld door een verlaagd plafond.
