Alkmaar en wielersport gaan al decennialang hand in hand. Van baanwielrennen in het Sportpaleis tot BMX bij Geestmerambacht, de stad heeft een rijke fietscultuur. Maar om die status te behouden, zijn serieuze investeringen nodig. De gemeente heeft besloten voor volledige nieuwbouw van het Sportpaleis en eventueel een gloednieuw buitenfietspark. Klinkt veelbelovend, maar er zijn ook vragen: is dit de ultieme wielertoekomst voor Alkmaar?
Het Sportpaleis: redding op het nippertje?
Het Sportpaleis Alkmaar is een begrip, maar stond de afgelopen jaren op wankelen. De houten wielerbaan – een van de slechts twee overdekte 250-meterbanen in Nederland – is verouderd en had zonder ingrijpen zelfs kunnen verdwijnen. Er werd gesproken over sluiting, want: ‘is er nog wel genoeg behoefte aan baanwielrennen?’ Gelukkig kwam de wielergemeenschap massaal in actie. Sporters, coaches en zelfs oud-profs zoals Niki Terpstra en Laurens ten Dam lieten luid en duidelijk weten: deze baan mag niet verdwijnen!
En dat heeft gewerkt. De gemeenteraad heeft op 27 februari 2025 besloten tot nieuwbouw van het Sportpaleis Alkmaar uit 1968, met een nieuwe wielerbaan en sportvloer voor verschillende zaalsporten. Hiermee is Sportpaleis klaar voor de komende 40 jaar.
BMX en wegwielrennen: nieuwe kansen in Geestmerambacht
Goed nieuws is er ook voor de BMX’ers en wegwielrenners. De huidige BMX-baan in Zuid-Scharwoude is verouderd en de wielerclubs in Alkmaar missen een afgesloten parcours. Daarom wil de gemeente samen met Dijk en Waard een nieuw Outdoor Bike Experience-park realiseren bij Geestmerambacht. Daar moet een gloednieuwe BMX-baan, een wegparcours en een pumptrack komen.
De BMX-vereniging De Kley-Drivers is enthousiast: hun oude baan is niet meer van deze tijd en een nieuwe locatie betekent meer ruimte voor trainingen en grotere wedstrijden. Ook voor wielrenners is het positief: een veilig, autovrij parcours voorkomt dat jeugd en beginnende renners op drukke wegen moeten trainen. Maar, zoals altijd met ambitieuze plannen, blijft de vraag: komt er echt voldoende geld en steun om dit tot een succes te maken?
Alkmaar als wielerhoofdstad? Of toch niet?
Met deze plannen lijkt Alkmaar een mooie wielerrevolutie door te maken. Maar hoe zeker is het dat alles doorgaat zoals beloofd? De gemeenteraad moet zich nog buigen over de financiering en eerdere sportprojecten hebben laten zien dat niet alles altijd zo vlot verloopt als op papier staat.
Eén ding is zeker: de Alkmaarse wielersport leeft als nooit tevoren. En Alkmaar kiest ervoor om zich als wielerhoofdstad ècht op de kaart te zetten.
