Op vrijdag 11 september om 18.00 uur gaat Alkmaar Culinair Plaza voor de 33e keer van start in de Hout, na een sponsorborrel met livemuziek vanaf 16.30 uur. Het driedaagse evenement wordt sinds het begin volledig vrijwillig georganiseerd door leden van de Junior Kamer Alkmaar, een businessclub van circa dertig jonge ondernemers uit de regio. Wat ooit klein begon op het Waagplein, is uitgegroeid tot een van de grotere culinaire evenementen van Noord-Holland, terwijl alle opbrengsten naar lokale goede doelen blijven gaan.
Wat levert het geld concreet op in Alkmaar?
De organisatie kiest er bewust voor om de opbrengst zichtbaar in de stad terug te laten komen. "Dat vind ik misschien wel het mooiste", vertelt Westmeijer. "We hebben er bijvoorbeeld voor gekozen om echt lokaal iets fysieks aan te schaffen. Bij de JOL hebben we een ontmoetingsplek gerealiseerd voor de jeugd en de bouwkosten betaalde Culinair." Eerdere edities leverden onder meer babycams op voor de Noordwest Ziekenhuisgroep, waarmee ouders van premature kinderen vanuit huis konden meekijken, en een speeltuin bij de Hout zelf.
De ambitie stopt niet bij incidentele projecten. De Junior Kamer is met de gemeente Alkmaar in gesprek over een meer structurele bijdrage aan plekken waar veel kinderen komen. "We proberen echt maatschappelijke impact te hebben", aldus Westmeijer.
Naar welke goede doelen gaat de opbrengst dit jaar?
De opbrengst van editie 2026 is verdeeld over dertien organisaties die zich inzetten voor kinderen en gezinnen in de regio:
- Stichting Taart voor Kids
- JOL Bergerhof Alkmaar
- De Wittenburg Philadelphia
- Nederland wandelt voor Usher
- Scouting Graaf Daron
- Jeugdfonds Sport & Cultuur Alkmaar
- Stichting Gezonde Kinderen
- Hortus Alkmaar
- Kleine Maatjes
- Speeltuinvereniging OKB
- De Special Social Club
- Stichting Wijkcentrum Overdie
- Stichting kinderboerderij De Rekerhout
Waarom is dit jaar bijzonder voor de voorzitter?
Sebastiaan Westmeijer is al vijftien jaar bij Culinair Plaza betrokken en bekleedde in die tijd vrijwel iedere functie binnen de organisatie. Dit jaar neemt hij afscheid als voorzitter. "Het voelt nu met een lach en een traan dat ik dit voor het laatst doe", zegt hij. "Het is heel jammer om dit hoofdstuk af te sluiten. Tegelijkertijd ben ik ontzettend trots op wat we met elkaar hebben opgebouwd."
Als afscheidscadeau voegt hij dit jaar een nieuw element toe aan het terrein: een podium midden op het festivalterrein. "Ik wilde mijn laatste jaar graag afsluiten met iets nieuws", vertelt hij. Westmeijer benadrukt dat het evenement nooit het werk van één persoon is geweest. "De rest van het team, de goede doelen, sponsoring en alle subcommissies: het is gewoon een fantastisch team."
Wat staat er op het programma?
Vrijdag 11 september verzorgen saxofonist Tim Bakker en plaza-dj Dante Klein de muziek tot 22.30 uur. Zaterdag 12 september is er vanaf 14.00 uur tot 16.00 uur een gratis kinderprogramma met onder meer de Brandweer Alkmaar, schmink, een springkussen en een kinder-dj; later op de avond speelt Dames Draaien Door. Zondag 13 september begint om 14.00 uur met een opening en amusetour, gevolgd door optredens van onder anderen Paula Leek, band SAM en Jeffrey Lind, waarna dj Jimmy James het weekend om 22.00 uur afsluit.
Acht horecazaken uit de regio verzorgen dit jaar de bediening: 't Fnidsen, Catch Sushi & Streetfood, Villa Zoethout, Shakekings, Mooij & Pluim, Chulita, RNGRZ en JOA Streetfood & Bar.
Praktische informatie
- Wanneer: vrijdag 11 tot en met zondag 13 september 2026
- Waar: Cultuurpark De Hout, Alkmaar
- Vrijdag: opent 18.00 uur (sponsorborrel vanaf 16.30 uur)
- Zaterdag: opent 14.00 uur, kinderprogramma tot 16.00 uur is gratis toegankelijk
- Zondag: opent 14.00 uur met amusetour en artiesten
- Tickets: via alkmaarculinairplaza.nl
