Hoe lang is het eigenlijk geleden dat de oranje knipperbollen uit het straatbeeld verdwenen? Tussen 1957 en 1962 waren ze zichtbaar, daarna maakte het zebrapad zijn intrede. Ook dat zebrapad veranderde door de jaren heen, soms zelfs in een Regenboogpad, met kleuren die meteen een debat oproepen. Inclusie is zo’n woord dat aangeeft dat iedereen een plek heeft in de samenleving. Maar ook dát blijkt voor velen een lastig begrip.
In de loop der tijd kwamen er meer vernieuwingen. Verkeerslichten bijvoorbeeld, die een cruciale rol spelen in het verkeer. Het oranje in het midden bleef, en met een beetje fantasie kun je, net voor het rood wordt, nog steeds zonder bon door zo’n oranje licht glippen. Waar dit naartoe gaat? Naar het feit dat we binnenkort weer een nieuw verkeerslicht krijgen. Waar? Op de Bergerbrug, als entree naar de beruchte Bergerhoutrotonde. Dat scheelt binnenstadsbewoners straks een kwartier omrijden. Het stokpaardje van Victor krijgt daarmee alsnog zijn gelijk.
Maar het gaat verder. Ook de huidige Gemeenteraad heeft veel weg van een verkeerslicht. Eerst stond het licht op groen, maar dat sloeg al snel om naar oranje en uiteindelijk rood. Waar politieke partijen eerst eensgezind optrokken, ontstaat nu verdeeldheid. Plannen worden teruggedraaid, stekkers worden eruit getrokken. Neem de Skeave Huse, van de kaart geveegd. En vasthouden aan die 700 meter? Afspraak is afspraak. Geen ruimte voor nuance. Het wordt over de schutting gegooid met een houding van: men zoekt het zelf maar uit. Après moi le déluge.
Ondertussen worden we overspoeld met camera’s. We houden betogingen om de veiligheid van meisjes en vrouwen te verbeteren. Oranje is de kleur van ons koningshuis, van onze nationale sportteams. Maar zijn het ook oranje figuren die ons in Alkmaar vertegenwoordigen? Of wordt er vooral gezocht naar zieltjes voor de aanstaande gemeenteraadsverkiezingen? De kleur lijkt steeds te verschieten. Bakzeil halen wordt een standaardreflex.
Het doet denken aan dat oude knipperlicht, dat tegenwoordig een andere betekenis heeft gekregen. Een knipperlichtrelatie: weinig standvastig, je weet niet waar je aan toe bent. Gaat de een er met de ander vandoor? Worden plannen gesmeed die het daglicht nog niet verdragen? Wordt rood weer groen — en profiteert de natuur daar dan óók van?
Ach, het zijn de bedenkingen van een wat oudere man. Maar waar blijft dan zijn jonge geest?
